El festival está organizado por la Plataforma de Nuevos Realizadores (PNR), una asociación sin ánimo de lucro fundada en el año 1989 por un grupo de realizadores y productores emergentes, y que contó entre sus socios, en los inicios de sus carreras cinematográficas, con directores como Icíar Bollaín, Fernando León, Jaime Rosales, Chema de la Peña…

La PNR nació con el objetivo de lograr un espacio público para los nuevos realizadores, para la proyección y fomento de sus cortometrajes, y que les sirviera de plataforma hacia sus primeros largometrajes. Y para ello establece acuerdos de colaboración durante todo el año en exhibición y en formación con entidades públicas y privadas como Filmoteca Española, Círculo de Bellas Artes, EGEDA, FAPAE, SGAE, etc.

En 1991 se creó la Primera Muestra de Cortometrajes de Socios de la PNR, que en 1993 pasó a ser Festival de Socios de la PNR. En 1996 se decidió abrir el festival a nivel nacional y, dos años más tarde adquirió ya la estructura de festival que continuó creciendo en premios, duración y secciones, hasta consolidar uno de los festivales de cortometrajes más veteranos del panorama nacional, y que actualmente es uno de los reconocidos por la Academia de Cine para la preselección de candidatos a los premios Goya en la categoría de Mejor Cortometraje de Ficción.

En el 2009 el festival inició una nueva etapa, ampliando las secciones oficiales al mundo del largometraje y pasando a ser Festival de Cine de Madrid-PNR, y con él disponer de una herramienta fundamental para la construcción desde la PNR de un espacio donde impulsar y compartir el trabajo de los directores y productores independientes.